A morte de Pelé na última quinta-feira, 29, aos 82 anos, em decorrência de falência múltipla de órgãos, resultado da progressão do câncer de cólon, trouxe à tona os feitos históricos, recordes e títulos que o fizeram se tornar o maior jogador de futebol de todos os tempos e o atleta mais importante do século XX. Mesmo com tamanha relevância, o real número de gols feitos pelo Rei do Futebol é uma questão indefinida, pois a Confederação Brasileira de Futebol (CBF), a Fifa, o Santos, o Livro dos Recordes e até ele próprio divergem com relação à quantidade. A diferença na contagem ocorre por uma diferença de método.
A CBF, por exemplo, considera partidas que a Seleção Brasileira disputou contra clubes, mas para a Fifa só valem os jogos em que Pelé usou a camisa canarinho em confrontos entre seleções. Com essa divergência, a CBF contabiliza 113 jogos e 95 gols pela Seleção, enquanto a Fifa diz que foram 91 partidas e 77 gols. Vestindo a camisa do Santos, Pelé participou de 1.116 partidas e fez 1.091 gols, de acordo com o site oficial do clube. Vale lembrar que o craque encerrou a carreira no Cosmos, dos Estados Unidos, onde jogou 64 partidas e fez 37 gols. De acordo com o próprio Pelé, em uma declaração feita pelo Twitter em 2015, foram 1.283 gols no total, número que também é adotado pelo Guinness World Records. Confira as diferentes somas da totalidade de gols do Rei do Futebol:
Para a CBF: 113 jogos e 95 gols (Na Seleção); 1.363 jogos e 1.281 gols (No total)
Para a Fifa: 91 jogos e 77 gols (Na Seleção)
Para o Santos: 113 jogos e 77 gols (Na Seleção); 1.364 jogos e 1.282 gols (No total)
Para o Guinness World Records: 1.364 jogos e 1.283 gols (No total)